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•Cenni biografici dei generali confederati, lettera V
Pubblicato il 05/02/2017

Introduzione
In questa pagina sono contenuti brevi cenni biografici di tutti i generali dell'esercito degli Stati Confederati d'America il cui cognome inizia con la lettera V. Per ogni generale, se noti, vengono indicati nome completo per esteso, luogo e data di nascita, luogo, data e cause della morte, formazione ed esperienza pre-bellica, familiari che ricoprirono ruoli importanti durante la guerra, la carriera e i ruoli ricoperti nell'esercito confederato, le ferite ricevute e la carriera negli anni successivi al conflitto. Cliccando sul nome desiderato nell'indice sottostante è possibile raggiungere il paragrafo dedicato al personaggio immediatamente e senza scorrere l'intera pagina.

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VANCE, Robert Brank
-Data e luogo di nascita: 24 aprile del 1828 nella contea di Buncombe (North Carolina).
-Familiari: fratello del governatore confederato del North Carolina.
-Formazione e occupazione prima della guerra: frequentò solo scuole locali ma attivo nella politica locale dal 1848 al 1858 riuscì a farsi eleggere ripetutamente come segretario del tribunale della contea di Buncombe. A partire dal 1858 avviò invece una sua attività commerciale ad Asheville ma non abbandonò mai la politica.
-Carriera nella Confederazione: nonostante il suo forte unionismo si mise a disposizione della Confederazione dopo la secessione del North Carolina. Contribuì a reclutare alcuni volontari e nell'aprile del 1861 venne eletto colonnello del 29th North Carolina Infantry. Dopo diversi mesi di addestramento venne inviato con i suoi uomini alla fine dell'anno in Tennessee orientale dove fu impegnato in compiti di presidio ai ponti tra Chattanooga e Bristol. All'inizio del 1862 fu posto a difesa dei passi di montagna che conducevano in Kentucky e nel febbraio partecipò una scaramuccia a Cumberland Gap. Nei mesi successivi continuò ad essere impegnato nella difesa dell'area e di Chattanooga, poi nell'estate prese parte all'offensiva in Kentucky. Qui non rimase coinvolto in nessuna azione di rilievo fino al rientro in Tennessee nell'autunno. Si unì quindi all'Armata del Tennessee e tra il dicembre del 1862 e il gennaio del 1863 partecipò alla battaglia di Stones River. Durante la battaglia assunse il comando della brigata Rains dopo la morte del generale, nella divisione McCown del corpo Hardee. Dopo la campagna contrasse il tifo e rimase assente dal servizio per diversi mesi. Nel frattempo il 4 marzo del 1863 venne nominato brigadier-generale nell'esercito confederato e al rientro in servizio nel settembre assunse il comando del Distretto del North Carolina Occidentale. Al comando di una ristretta forza fu quindi impegnato nel tentativo di mantenere il controllo delle montagne del North Carolina e nel frattempo impedire l'avanzata federale nonché ostacolare i movimenti del nemico in Tennessee orientale. Nel gennaio del 1864 durante un attacco alle retrovie dei federali di Burnside a Knoxville, venne sconfitto nella scaramuccia di Crosby's Creek e fatto prigioniero insieme a buona parte delle sue forze. Passò diversi mesi in prigionia ma venne poi liberato sulla parola nel 1864 per ricoprire un incarico speciale per il governo federale. Si occupò quindi di assistere nelle procedure di scambio di prigionieri e di procurare indumenti e beni di prima necessità per i prigionieri sudisti al nord. Solo nel marzo del 1865 venne completamente liberato e fece ritorno in North Carolina.
-Carriera post-bellica: riprese le sue attività in North Carolina e dal 1873 fino al 1885 fu eletto al congresso degli Stati Uniti come democratico.
-Morte: 28 novembre del 1899 nei pressi di Asheville (North Carolina), aveva 71 anni.
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VAN DORN, Earl
-Data e luogo di nascita: 17 settembre del 1820 nei pressi di Port Gibson (Mississippi).
-Formazione e occupazione prima della guerra: studiò presso l'accademia militare di West Point dove si diplomò cinquantaduesimo nella sua classe nel 1842. Con brevetto da sottotenente venne assegnato al 7th U.S. Infantry e fino al 1845 fu di guarnigione in Louisiana, Alabama e Florida. Nel 1844 intanto venne promosso al rangio effettivo di sottotenente mentre nel 1845 venne inviato in Texas in previsione del conflitto con il Messico. Allo scoppio della guerra nel 1846 partecipò all'azione di Fort Brown e alla battaglia di Monterey. Nel 1847 fu promosso tenente e fu presente durante l'assedio di Vera Cruz e combatté durante le battaglie di Cerro Gordo dove ottenne un brevetto da capitano, Contreras, Churubusco dove ottenne un brevetto da maggiore, Chapultepec. Durante gli assalti finali a Città del Messico subì anche due ferite lievi. Dopo il conflitto fu nuovamente di guarnigione nel sud, poi nel 1851 fu assegnato ad incarichi amministrativi come segretario del Pascagoula Branch Military Asylum in Mississippi. Nel 1855 fu promosso capitano e trasferito al 2nd U.S. Cavalry con il quale fu infine inviato in Texas. Qui ebbe modo di combattere contro i Comanche subendo diverse ferite, di natura anche piuttosto seria.
-Carriera nella Confederazione: decise di sostenere la secessione del Mississippi e il 31 gennaio del 1861 si dimise dall'esercito federale. Fu subito preso in servizio dapprima come brigadier-generale e poi come maggior-generale nelle forze di stato del Mississippi, poi nel marzo entrò in servizio nell'esercito confederato come colonnello. Nell'aprile gli venne affidato il comando del Dipartimento del Texas e il 5 giugno del 1861 venne nominato brigadier-generale nell'esercito confederato. Il 19 settembre del 1861 venne promosso maggior-generale nell'esercito confederato e trasferito sul fronte orientale assunse il comando di una divisione nell'Armata del Potomac stazionata nell'area di Centreville. Qui vi passò tutto l'inverno, poi nel gennaio del 1862 venne nuovamente trasferito ad ovest per assumere il comando del Distretto del Trans-Mississippi. Giunto in Arkansas riorganizzò le forze confederate e passò all'offensiva per espellere le forze federali in arrivo dal Missouri. Nel marzo affrontò i federali di Curtis durante la battaglia di Pea Ridge e dopo un iniziale successo la difesa unionista arrestò la sua avanzata e costrinse infine i confederati a concedere la vittoria alle forze federali. Al termine della campagna ricevette ordine di attraversare con le sue forze rimanenti il Mississippi e rinforzare l'Armata del Mississippi. Giunse in soccorso dell'armata del generale Beauregard a Corinth in tempo per partecipare alle operazioni a difesa del crocevia dove però non riuscì a distinguersi particolarmente. Dopo la caduta della città e la riorganizzazione delle forze federali ottenne il comando di quello che diverrà il Distretto del Mississippi. Fu quindi impegnato nell'estate a proteggere Vicksburg dalla spedizione anfibia proveniente da New Orleans dopodiché riuscì ad unire le sue forze a quelle del generale Price per condurre un'offensiva in Tennessee orientale. Comandò le forze confederate durante la battaglia di Corinth all'inizio di ottobre ma anche qui dopo un iniziale successo i suoi assalti non riuscirono ad assicurare la vittoria e dovette ritirarsi dal campo di battaglia. Per le rimanenti settimane dell'anno funse praticamente da secondo in comando del generale Pemberton in Mississippi e ricoprendo sul campo il comando delle forze confederate in Mississippi settentrionale. Proprio nel dicembre ottenne il suo successo militare più importante quando condusse personalmente un raid di cavalleria contro le retrovie delle forze federali di Grant impegnate in un'avanzata contro Vicksburg. Sorprendendo i federali riuscì ad attaccare la piccola guarnigione di Holly Springs e a distruggere i rifornimenti dell'armata provocando migliaia di dollari di danni. Nel gennaio del 1863 venne quindi trasferito all'Armata del Tennessee assunse il comando dell'intera cavalleria del generale Bragg. Nelle settimane successive fu quindi impegnato a proteggere le ali dell'armata sudista e nel marzo attaccò e sconfisse un brigata federale durante lo scontro di Thompson's Station. Fu ancora impegnato in altre operazioni di cavalleria e scaramucce minori in Tennessee.
-Morte: assassinato con un colpo di pistola alla testa il 7 maggio del 1863 a Spring Hill (Tennessee), aveva 42 anni.
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VAUGHAN, Alfred Jefferson Jr.
-Data e luogo di nascita: 10 maggio del 1830 nella contea di Dinwiddie (Virginia).
-Formazione e occupazione prima della guerra: dopo aver ricevuto una prima educazione studiò al Virginia Military Institute diplomandosi nel 1851. Intraprese la carriera di ingegnere civile trovando impiego presso la linea ferroviaria Hannibal & St. Joseph in Missouri. Si trasferì poi in California dove lavorò come perito del governo in rilevamenti topografici e poi presso la Pacific Railroad. Nel 1856 infine si stabilì in Mississippi dove acquistò una piantagione.
-Carriera nella Confederazione: di sentimenti unioniste sostenne però il suo stato adottivo dopo la secessione dall'Unione e nella primavera del 1861 contribuì ad organizzare una compagnia di volontari. Non riuscendo ad essere accettato in servizio dal Mississippi, si recò con la sua compagnia dove nel maggio venne aggregato al 13th Tennessee Infantry ricevendo il grado di capitano nell'esercito confederato. Nel giugno divenne tenente-colonnello del reggimento e nel settembre venne inviato con il resto del reparto in Kentucky per fornire una guarnigione alla città di Columbus. Nel novembre entrò in azione nella piccola battaglia di Belmont in Missouri e nel dicembre fu promosso colonnello. Unitosi all'Armata del Mississippi nell'aprile del 1862 partecipò alla battaglia di Shiloh subendo solo una lieve ferita. Nell'estate partecipò alla campagna del Kentucky ma fu tra le forze inviate di rinforzo a Kirby Smith in Tennessee orientale. Da qui entrò in Kentucky dove durante le operazioni assunse il comando di una brigata di fanteria della divisione Cleburne che guidò in azione durante la battaglia di Richmond dell'agosto. Tornato al comando del reggimento dopo l'azione, fu sul campo durante la battaglia di Perryville in ottobre ma non prese parte all'azione. Con la riorganizzazione delle forze confederate nell'Armata del Tennessee al termine dell'offensiva, riassunse il comando della brigata ora parte della divisione Cheatham del corpo Polk. Tra il dicembre del 1862 e il gennaio del 1863 guidò quindi i suoi uomini durante la battaglia di Stones River per poi tornare alla guida del suo reggimento. Per la prima metà del 1863 non fu coinvolto in operazioni di particolare rilievo ma dopo aver partecipato alle manovre di Tullahoma tra giugno e luglio, nel settembre combatté a Chickamauga, in Georgia. Qui durante lo scontro assunse il comando della brigata dopo la morte del generale Preston Smith e guidò gli uomini per il resto della battaglia. Con il resto dell'armata assediò Chattanooga e dopo essere stato nominato brigadier-generale nell'esercito confederato il 18 novembre del 1863 combatté nella battaglia di Missionary Ridge. Dopo la disfatta sudista passò l'inverno in Georgia settentrionale, poi alla guida della sua brigata ora parte della divisione Cheatham del corpo Hardee, prese parte alla campagna contro Atlanta nel 1864. Nel maggio partecipò quindi alle battaglie di Resaca, Adairsville, New Hope Church e Dallas mentre nel giugno combatté a Kennesaw Mountain. All'inizio di luglio però durante una scaramuccia presso Vining's Station rimase gravemente ferito alla gamba destra dopo l'esplosione di una granata d'artiglieria. Rimase in convalescenza per il resto del conflitto e dopo essersi arreso ai federali venne liberato sulla parola il 10 maggio del 1865 in Alabama.
-Carriera post-bellica: fece ritorno inizialmente alla sua fattoria in Mississippi, poi nel 1872 si trasferì in Tennessee dove avviò un'attività commerciale. Nel 1878 fu eletto segretario presso il tribunale della contea di Shelby venendo rieletto nel 1882 ma fu anche attivo tra i veterani confederati e presso associazioni locali.
-Morte: 1 ottobre del 1899 a Indianapolis (Indiana), aveva 69 anni.
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VAUGHN, John Crawford
-Data e luogo di nascita: 24 febbraio del 1824 nella contea di Roane (Tennessee).
-Formazione e occupazione prima della guerra: frequentò la Bolivar Academy di Madinsville e nel 1847, durante la guerra con il Messico, si unì ai volontari divenendo capitano nel 5th Tennessee Infantry. Inviato in Messico non ebbe però modo di entrare in azione e nell'estate del 1848 venne congedato. Fece allora ritorno in Tennessee dove avviò con successo un'attività commerciale. Lasciò brevemente lo stato nel 1850 sulla spinta della febbre dell'oro e dopo due anni di insuccessi in California fece ritorno al suo stato nativo. Qui estese i suoi affari realizzando un hotel e divenne attivo nella politica locale venendo eletto sceriffo della contea di Monroe.
-Carriera nella Confederazione: in viaggio d'affari a Charleston, in South Carolina, nell'aprile del 1861, assistette alla riduzione di Fort Sumter da parte dei confederati prima di ritornare in Tennessee orientale dove si adoperò per reclutare volontari per la Confederazione. Organizzò il 3rd Tennessee Infantry del quale divenne colonnello nel maggio. Inviato in Virginia con i suoi uomini ebbe modo di partecipare ad alcune piccole scaramucce con i federali in estate nella valle dello Shenandoah prima di entrare in azione a Manassas nel luglio. Passò il resto dell'anno in Virginia, poi all'inizio del 1862 venne trasferito con i suoi uomini in Tennessee orientale. Per buona parte dell'anno fu impegnato nell'area di Knoxville in operazioni di contro-guerriglia e in piccole scaramucce. Nell'estate partecipò all'assedio delle forze federali presso il passo di Cumberland Gap e da qui si unì all'invasione del Kentucky dove però non fu coinvolto in azioni di rilievo. Al termine della campagna alla fine dell'autunno venne nominato brigadier-generale nell'esercito confederato con anzianità a decorrere dal 22 settembre del 1862. Assegnato al comando di una brigata di fanteria nella divisione del generale M.L. Smith, schierata a guarnigione di Vicksburg, nel dicembre partecipò alla battaglia di Chickasaw Bayou, in Mississippi. Rimase a difesa della città nei mesi successivi e quindi durante la campagna contro la roccaforte sudista nel maggio del 1863 fu solo coinvolto in azione durante gli assalti alle trincee di Vicksburg e le successive settimane di assedio. Nel luglio si arrese ai federali assieme al resto della guarnigione e fu solo liberato e scambiato nell'ottobre. Prese allora il comando di una brigata di fanteria nella divisione comandata dal generale Patton Anderson nel corpo Hardee dell'Armata del Tennessee. Fu impegnato nell'assedio di Chattanooga e nel novembre entrò in azione durante la battaglia di Missionary Ridge. Passò i primi mesi del 1864 a riorganizzare la sua brigata trasformandola in un'unità di fanteria a cavallo alla testa della quale si recò di rinforzo alle forze sudiste nella valle dello Shenandoah alla fine della primavera del 1864. Nel giugno partecipò alla battaglia di Piedmont dove assunse temporaneamente il comando delle forze del generale Jones dopo la sua morte in azione. Prese poi parte all'offensiva condotta da Early contro Washington ma durante una scaramuccia nei pressi di Martinsburg, in West Virginia, rimase ferito. Nel marzo del 1865 assunse il comando del posto di Charlotte, in North Carolina, da dove tentò di opporsi al raid di Stoneman. nell'aprile si unì come scorta al presidente confederato Jefferson Davis in fuga verso sud ma nel maggio infine si arrese alle forze federali e venne liberato sulla parola.
-Carriera post-bellica: si stabilì inizialmente in Georgia ma fece poi ritorno in Tennessee dove dal 1871 al 1873 fu eletto nella legislatura di stato. Dopo il suo mandato tornò in Georgia dove risiedette presso la sua piantagione.
-Morte: 10 settembre del 1875 nei pressi di Thomasville (Georgia), aveva 51 anni.
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VILLEPIGUE, John Bordenave
-Data e luogo di nascita: 2 luglio del 1830 a Camden (South Carolina).
-Formazione e occupazione prima della guerra: studiò all'accademia militare di West Point dove si diplomò ventiduesimo nella sua classe nel 1854. Con brevetto da sottotenente venne assegnato al 2nd U.S. Dragoons ma passò i primi mesi di servizio presso il campo militare di Jefferson Barracks, in Missouri. Nel 1855 ottenne il rango effettivo di sottotenente e inviato in Kansas ebbe poi modo di partecipare ad una spedizione contro i Sioux. Fu poi in servizio in diverse località del Missouri, Dakota e Nebraska finché nel 1857 venne inviato nello Utah come parte della spedizione militare contro i mormoni. Nel 1859 venne assegnato alla scuola di cavalleria di Carlisle e nel 1860 fu nuovamente inviato nello Utah.
-Carriera nella Confederazione: dopo aver dato le dimissioni dall'esercito federale il 31 marzo del 1861 si unì alla Confederazione. Ottenne subito il grado di capitano nell'artiglieria confederata ma nell'aprile fu anche nominato tenente-colonnello del 1st Georgia Infantry Battalion con il quale fu in servizio a Pensacola, in Florida. Nel novembre divenne colonnello del 36th Georgia Infantry e lo stesso mese difese Fort McRee da un attacco federale rimanendo ferito ad un braccio. Nel gennaio del 1862 divenne comandante d'artiglieria e del genio nello staff del generale Bragg per poi comandare brevemente sia la posizione di Pensacola che la guarnigione di Mobile, in Alabama. Nominato brigadier-generale nell'esercito confederato il 13 marzo del 1862, raggiunse infine il Mississippi in primavera e ottenne il comando di Fort Pillow, sul corso del fiume Mississippi. Qui resistette sino al giugno, poi dovette evacuare la posizione. Assunse allora il comando di una brigata di fanteria nella divisione Mansfield del Distretto del Mississippi e al comando di essa fu coinvolto durante l'intera campagna e battaglia di Corinth, nell'ottobre. Al termine della campagna si assentò in licenza dopo protratti problemi di salute.
-Morte: di polmonite il 9 novembre del 1862 a Port Hudson (Louisiana), aveva 32 anni.
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