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•Gradi della giacca degli
ufficiali confederati nel 1861 – 1862
Testo di Claudio Auditore
Pubblicato il 09/03/2010
Parte 1: il
regolamento non approvato dal Ministero della guerra
A fine maggio 1861, un regolamento non ufficiale cominciò ad
apparire nei carteggi sudisti. Questo fu mostrato al pubblico, senza
ancora avere avuto l’approvazione del Ministero della guerra.
Nel febbraio 1861, nella capitale Montgomery, furono invitati molti
sarti per aiutare a disegnare l’uniforme per l’esercito. Si vocifera
che circa venti tipi diversi furono proposti e molti di questi
basati sulle armate europee. Uno dei sarti era il signor Cain, esso
portò il modello non ufficiale con se a New Orleans, sia che fosse
il modello da lui proposto, che note prese durante la riunione,
consegnò ai giornali quel disegno, e da quel momento divenne il
regolamento per l’uniforme confederata. Il regolamento pubblicato
pur essendo simile a quello ufficiale, presentava alcune differenze.
Una di queste riguardava i simboli di grado degli ufficiali:
innanzitutto non era previsto il nodo sulla manica, mentre i gradi
sul colletto erano differenti.
Il brigadiere-generale 3 stelle grandi
il colonnello 2 stelle grandi
il tenente-colonnello 1 stella grande
il maggiore 1 stella piccola e 1 barra
il capitano 3 stelle piccole
il 1° tenente 2 stelle piccole
il 2° tenente 1 stella piccola
Nelle foto che seguono si può notare come nei primi mesi gli
ufficiali seguissero, oltre a quello ufficiale anche il
“prototipo”del regolamento:
Sopra: qui si vede il Colonnello Rains con il
grado di colonnello: 2 stelle grandi, nessun nodo sulla manica, ed
un capitano: 3 stelle piccole.
Sopra: ecco un maggiore: 1 stella piccola ed
una barra (anche se in realtà la stella usata è del modello grande),
e un 1° tenente: due stelle piccole.
Curiosamente la
maggior parte delle foto proviene dal Tennessee, probabilmente molti
quotidiani dello Stato pubblicarono il regolamento. Infine alcuni
continuarono ad usare i gradi non approvati, molto avanti nel 1861
ed anche inizio 1862.
Sopra: la foto di questo maggiore con la
giubba regolare, mostra però la stella e la barra simbolo del suo
grado, nel regolamento fatto pubblicare dal signor Cain.
Per quanto riguarda
il grado di generale, nel periodo 1861/62 pochissimi generali
usarono tre stelle senza ghirlanda, e può darsi che facessero
riferimento al sopracitato regolamento.
Parte 2: Il
“vecchio” servizio
Nei primi mesi di guerra, almeno fino a luglio/agosto 1861, vennero
utilizzati i gradi del vecchio servizio, sia nella vecchia uniforme
blu che in una esatta copia grigia, segno che il regolamento o non
era ancora giunto a tutti, oppure di difficile interpretazione.
Molti infatti gli ufficiali che furono fotografati con indosso
questa uniforme, non solo ma ci combatterono anche! Alla battaglia
di Bull Run, per esempio, ufficiali generali ed ufficiali superiori,
furono descritti con indosso l’uniforme blu e gradi appropriati. Fra
questi i generali Jackson e Beauregard, proprio quest’ultimo si fece
fotografare a Charleston con indosso questa uniforme, quando cambiò
la divisa da ufficiale del genio, delle forze della Louisiana, con
quella di brigadiere-generale della Confederazione.
Sopra: riproduzione della giacca e del
grado
Il grado era
portato sulle spalle nella giacca blu federale e nella copia grigia
confederata, e consisteva di un elaborato, ma semplice sistema di
Spalline (nella giacca da cerimonia) e da controspalline nelle altre
occasioni. Beauregard in questo caso indossa una controspallina blu
scuro con bordo dorato ed una stella argentata. Ecco alcuni esempi
del grado federale sottoforma di controspalline su giacche grigie
(in un caso anche su camicia, nell’ordine:
Sopra: un primo tenente sconosciuto,
quindi due tennessiani, un primo tenente del 1° fanteria ed un
secondo tenente del 20° fanteria.
Le spalline
federali erano identiche per tutti gli ufficiali, tranne le frange,
piccole per gli ufficiali di compagnia e grandi per tutti gli altri,
sopra era posto il grado.
Il maggiore Chatham Roberdeau Wheat,
fotografato con la giubba da ufficiale superiore nel’uniforme blu
federale. Le spalline saranno analizzate ulteriormente nella sezione
dedicata alle varianti delle uniformi regolari confederate.
Parte 3: I
gradi delle uniformi statali
Fra i molti gradi utilizzati dagli ufficiali confederati durante i
primi mesi di guerra, non mancavano le insegne di grado delle
milizie dei vari Stati. I gradi solitamente erano rappresentati da
spalline e controspalline simili a quelle dell’Unione, ma con
qualche variazione. Non verranno mostrati tutti, ma solo alcuni
esempi dei vari gradi:
-Gli ufficiali del
Mississippi portavano spalline e controspalline. Due ufficiali sono
mostrati nelle foto sotto, particolarità del grado di colonnello
(qui si vede Carnot Posey) dello stato, era che esso era indicato da
una mezzaluna anziché dalla classica aquila, l’altro ufficiale è un
sottotenente.
-Gli ufficiali del
Kentucky avevano tra i gradi più particolari, da notare che
inizialmente,per la stampa unionista, l’uniforme della guardia
Statale del Kentucky era creduta essere l’uniforme regolare della
neonata Confederazione. I gradi erano indicati sul colletto e sulle
spalle, ma invece delle classiche controspalline, ve ne erano un
tipo diverso, queste partivano dalla cucitura della manica e
salivano fino al colletto. (NOTA. Sto cercando di ricomporre tutti i
gradi, ma le foto sono scarse, appena possibile mostrerò i
risultati). Nelle foto si vedono il brigadiere generale Edmund Kirby
Smith e Benjamin Helm con l’uniforme da colonnello e da ufficiale
dello stato maggiore.
Per concludere
altri esempi: ufficiale del 3° reggimento di fanteria della
Louisiana.
Questi due
ufficiali indossano l’uniforme del South Carolina, anche in questo
caso, la spallina da colonnello non recava l’aquila, ma il Palmetto
simbolo statale.
La prima foto
mostra il colonnello Micah Jenkins del 5° fanteria, mentre la
seconda mostra il capitano William M. Green forse del 19° fanteria.
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