•L'uniforme del Corpo Longstreet a Chickamauga Introduzione I confederati in "blu" di
Longstreet “Superammo le truppe provenienti
dalla Virginia giunte per rinforzarci nell’imminente scontro. La
prima volta che li vedemmo pensammo fossero Yankee! Questa
impressione fu causata in parte dal colore delle loro uniformi, ma
soprattutto dalla loro uniformità, e dal superiore stile dei loro
equipaggiamenti, come bisacce, borracce e zaini.” “…le truppe alle nostre spalle
continuavano ad avanzare verso di noi…. alcuni insistettero che
erano gli uomini di Longstreet e quindi amici, altri dissero che
erano pienamente in grado di distinguerli e che erano federali. Come
una simile differenza di opinione può essere nata fu dovuta a come
gli uomini di Longstreet erano vestiti. Vestivano pantaloni azzurri,
giacche grigie e berretti regolamentari da soldati.” "Ottenemmo nuove uniformi quando
attraversammo Richmond diretti ad Atlanta, in Georgia. Queste,
sopratutto i pantaloni, erano praticamente blu e finimmo per essere
scambiati per nemici in seguito sul campo di Chickamauga." “Le truppe di Longstreet erano
state recentemente fornite di nuove uniformi, che consistevano in
giacche blu scuro, con pantaloni azzurri, che facevano sembrare una
linea di Confederati quella del nemico, l’unica differenza era data
dal taglio degli indumenti …” “Il generale Lee, prima che
lasciassimo la Virginia, ci fece distribuire uniformi e scarpe.
Spesso gli uomini di Bragg proponevano di scambiare una giacca di
‘Bragg’ con una giacca di ‘Lee’.” "Forniture di indumenti e scarpe
sono giunti da Richmond e i ranghi hanno un aspetto decisamente
migliore." "Ogni tanto il governo riusciva ad
ottenere dai violatori del blocco una scorta di ottimo tessuto
inglese e noi ricevevamo buone uniformi, quasi troppo blu. Ricordo
che la brigata del South Carolina di Jenkins vestita con queste
nuove uniformi, creò scalpore quando apparve nell'armata di Bragg
nel 1863, apparivano così blu in lontananza che alcune nostre
avanguardie persero la vita a colpa di picchetti caduti in errore". “Un albero che era caduto sopra il
ruscello veniva usato da entrambe le armate per raccogliere l’acqua
per i propri accampamenti. All’epoca in quel punto si trovava
dislocato il corpo del generale Longstreet, e vestiva un blu di una
tonalità leggermente diversa da quello delle nostre uniformi.
Vedendo un soldato vestito di blu sul tronco cavalcai verso di lui e
cominciai a parlargli, chiedendogli a quale unità appartenesse. Lui
fu molto cortese, toccandosi il cappello per salutarmi, mi disse che
apparteneva al corpo di Longstreet. Gli feci altre domande, ma non
con lo scopo di ottenere particolari informazioni , alle quali mi
rispose e poi cavalcai via.” "Quei battaglioni sembravano
indossare [uniformi] blu, un blu impolverato, e probabilmente erano
vestiti con del jeans blu. Erano uomini di Longstreet, appena giunti
dalla Virginia. Non avevamo mai visto un confederato vestito con
colori diversi dal marrone e dal grigio." "Era facile distinguerli dai
soldati dell'armata di Bragg per via dei loro indumenti. La maggior
parte di loro [i confederati di Longstreet] indossavano la regolare
uniforme confederata..." L'origine e l'aspetto delle
uniformi Altro fatto su cui le testimonianze e i dati sembrano convergere è
che le nuove uniformi furono ottenute prima di partire e quindi in
Virginia. I dati dell'Ufficio di Quartiermastro indicano che fu il
Richmond Depot a fornire uniformi alle divisioni McLaws e Hood,
anche ulteriori testimonianze di membri dei reggimenti texani della
brigata Robertson e della Hampton Legion fanno intendere che
ricevettero nuove uniformi in agosto mentre erano in Virginia.
Inoltre la brigata Jenkins, che molte testimonianze ci fanno
immaginare fosse quella con la più alta percentuale di uniformi blu
e azzurre, durante la campagna di Gettysburg era rimasta a difesa di
Richmond ed in questo periodo ebbe modo di ricevere maggiori
indumenti dalla capitale confederata, vi sono documenti che
testimoniano frequenti distribuzioni a questi reggimenti nei mesi di
luglio. Ovviamente non vi è certezza su questo, ciò significa che il Richmond Depot potrebbe aver distribuito anche altri modelli di shell-jacket, pantaloni e kepì, magari prodotti da stabilimenti privati con contratti governativi, oppure uniformi già pronte importate dall'Inghilterra. Le testimonianze danno poi molto peso al colore grigio-blu delle uniformi dovuto all'uso del Kersey ma non per forza escludono il fatto che alcune delle nuove uniformi fossero invece di altri colori e tessuti o che alcuni reparti non ricevettero affatto nuovi indumenti. Di fatti sembrerebbe che alcuni reggimenti e brigate (Robertson, Kershaw, Jenkins) apparissero più uniformi nel vestiario e con una percentuale più alta di indumenti grigio-blu rispetto ad altri che non ricevettero sostanziali forniture di uniformi o che probabilmente ricevettero giacche e pantaloni realizzati con altri tessuti. Esistono lettere e memorie di soldati che si lamentano delle condizioni delle proprie uniformi, ciò conferma quanto appena detto. Non bisogna infine dimenticare che l'aspetto degli uomini di Longstreet a Chickamauga non fu un caso isolato. Il Richmond Depot proseguì per il resto della guerra ad utilizzare tessuto Kersey per fabbricare uniformi (gli ultimi modelli di giacca vennero solo realizzati con tessuto inglese) così come anche lo stato del North Carolina e i marchi inglesi che vendettero uniformi già pronte alla Confederazione. L'aspetto degli uomini di Longstreet a Chickamauga non era affatto diverso da quello dei soldati rimasti in Virginia con Lee o di altri reparti del Trans-Mississippi e del North Carolina che avevano accesso a larghe quantità dello stesso tessuto Kersey di colore grigio-blu. E proprio in Virginia dal 1864 trovare un confederato in uniforme grigio-blu diventerà facile come trovarne uno vestito in grigio o in altre tonalità di marrone. Fonti |
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